Nesta quinta-feira (8), a Polícia Federal (PF) iniciou a Operação Prato Vazio, que tem como alvo o ex-prefeito de Bom Princípio do Piauí, Apolinário Costa, sob suspeita de contratar uma empresa familiar para fornecer merenda escolar e deixar de entregar cerca de R$ 200 mil em alimentos. Seis mandados de busca e apreensão foram cumpridos na cidade, localizada a 333 km ao Norte de Teresina, por determinação da 1ª Vara Federal da Seção Judiciária do Estado do Piauí.

A investigação da PF revelou indícios de fraude em dois processos licitatórios conduzidos pela Secretaria de Educação do município nos anos de 2017 e 2019. Estes processos envolviam a aquisição de merenda escolar pelo Programa Nacional de Alimentação Escolar e foram identificados como suspeitos durante uma auditoria da Controladoria-Geral da União, que colaborou com a operação.

Durante as apurações, a PF constatou que o proprietário da empresa vencedora dos certames fraudulentos é parente do ex-prefeito de Bom Princípio do Piauí. Em resposta, a Justiça Federal autorizou o sequestro de bens e valores equivalentes ao prejuízo estimado de R$ 200 mil, que seriam destinados à compra de alimentos para a Secretaria de Educação, mas não foram entregues. Os investigados poderão ser acusados de fraude à licitação, lavagem de dinheiro, e outros crimes que possam surgir ao longo das investigações.